2023年9月5日16:45 CST 更新
为了打造一个播客帝国，Spotify (SPOT)已投入超过10亿美元。该公司与金·卡戴珊(Kim Kardashian)、奥巴马夫妇(Obamas)、哈里王子(Prince Harry)和梅根·马克尔(Meghan Markle)达成了引人注目的交易。为吸引新的听众，该公司以2.86亿美元的价格收购了两个播客工作室，还为独家节目支付了每集至少25万美元价格。
然而，这些投资目前并没有带来回报。
据知情人士透露，Spotify的大部分节目都不盈利；此外，为减缓亏损，该公司最近已裁员并削减了节目。该公司难以实现持续的盈利。在截至6月份的六个月里，该公司亏损5.27亿欧元，实现收入62亿欧元。
播客行业没有人赚到大钱，但对于在播客上的投入远超竞争对手的Spotify来说，这对该公司的负面影响超过大部分对手。亚马逊公司(Amazon, AMZN)、苹果公司(Apple, AAPL)和谷歌(Google)等Spotify的竞争对手都有其他更赚钱的业务，这些科技巨头拥有自营的音频流媒体服务。
据行业组织Interactive Advertising Bureau称，美国今年的播客收入预计将达到23亿美元，比2022年增长25%，到2025年预计将增长一倍多。这在规模2,000亿美元的数字广告市场中只占一小块。Spotify用钱铺就了通往行业巅峰的道路，但播客行业的利润并没有该公司2018年开始涉足该业务时看起来那么丰厚。
左起为Recipe Club播客主持人David Chang；美食记者Priya Krishna以及共同主持人Chris Ying在洛杉矶。
图片来源：Philip Cheung for The Wall Street Journal
“回过头来看，这种与市场规模不相称的押注规模似乎是不合理的，”媒体顾问兼制片人Evan Shapiro在谈到Spotify的播客投资时说。“他们跑偏了。”
播客听众群体在不断扩大，但各种流媒体平台上的节目泛滥成灾，很难再成就新的爆款。面对各种类型和形式的竞争，Spotify发现独家播客通常无法从竞争对手处抢到订户。今年上半年该公司的播客成本增加了2,900万欧元。
Spotify 6月份的高端服务付费订户为2.2亿。该公司表示，其平台上的播客听众已超过1亿，是2019年的10倍，其播客业务有望在2024年实现盈利。
在投资者要求实现盈利目标的压力下，Spotify 6月份裁员200人，约占其员工总数的2%，并删减了一些节目，将重点放在更有限的稳定原创和独家内容上。该公司放弃了Parcast和Gimlet品牌，将其原创作品整合至一个名为Spotify Studios的部门。7月份时Spotify将核心订阅服务价格上调1美元，达到每月10.99美元。
Spotify已开始与该公司平台的创作者分担更多风险。据知情人士透露，Spotify最近同意向喜剧演员特雷弗·诺亚(Trevor Noah)支付400万美元，根据协议，该公司将可以从诺亚的播客节目中获得收入来补偿其投资资金。之后双方将共享收入。高管们表示，Spotify打算推行类似的交易模式。
在今年媒体和技术公司削减成本的大趋势下，Sirius、iHeart、美国全国公共广播电台(National Public Radio, 简称NPR)及其他播客市场的竞争对手都经历了与播客业务相关的裁员和预算削减。
Spotify首席执行官和联合创始人Daniel Ek（左）6月份在法国戛纳的一次活动上和Trevor Noah交谈。
图片来源：SPOTIFY/Getty Images
Spotify首席执行官Daniel Ek表示，他希望该公司成为全球最大的音频产品公司，业务涵盖有声读物、教育、体育和新闻。Spotify的目标是从一家音乐流媒体公司发展成为一家音频巨头，最晚到2030年营收达到1,000亿美元，播客业务只是实现这一目标的第一步。该公司2022年营收为117亿欧元。
Ek说，虽然Spotify此前对一些内容支付的费用很可能过高，但这些投资帮助Spotify实现了成为第一播客平台的雄心。该公司高管近几个月告诉员工，公司预计今年的播客广告收入将增长30%，这超过Spotify整体收入的增速。
“那些既能带来真正的忠实听众、又能吸引广告客户的节目一直是我们的重中之重，”Spotify播客业务的主管Sahar Elhabashi说。“我们现在有一个非常强大的节目组合来做到这一点。”
|
发表于 2023-9-6 08:51:42