美国贸易漏洞助推中国低价电商Shein和Temu的崛起

编辑

根据美国海关边境保护局(U.S. Customs and Border Protection)的估算，在截至9月30日的财年里，有超过10亿个包裹经由小额豁免程序进入美国，创下了历史纪录，为2019年的两倍。美国国会的另一项研究认为，仅希音和Temu两家电商就占了这些包裹的三分之一左右。这两款低价电商应用以4美元的T恤、10美元的吹风机以及其他产品吸引了数以千万计的美国消费者。

行业组织美国全国纺织团体协会(National Council of Textile Organizations)负责人Kim Glas说：“小额豁免造就了全球最大的黑市，而令人震惊的是美国政府竟将其合法化。”“这是一场失控的野火。”

希音和Temu的廉价购物应用正在给盖璞(Gap)、亚马逊(Amazon)和沃尔玛(Walmart)等美国公司带来压力。亚马逊网站的流量已经下降，盖璞的一位高管在8月份的财报电话会议上承认，希音的市场份额正在扩大。亚马逊的一位发言人说，该公司的在线业务和应用仍在继续增长。

根据市场情报提供商Sensor Tower的数据，2023年第三季度，希音的美国月活跃用户数比2021年增长了一倍多，达到3,020万。Temu的增长速度更快，推出不到一年总用户数就超过了希音，成为美国下载量最高的购物应用之一。

这两家公司的大部分产品都直接从中国发货给美国个人用户。几乎所有的订单都低于800美元的小额豁免门槛，这意味着它们通常不需要缴纳关税或接受边境检查。总部在香港的数据提供商Measurable AI的数据显示，5月份希音上的平均订单价值为71美元。


Temu的增长速度更快，推出不到一年总用户数就超过了希音，成为美国下载量最高的购物应用之一。

图片来源：Lam Yik/Bloomberg News

这两家公司都表示，它们遵守贸易法，其增长并不依赖于小额豁免政策。它们都将自己的成功归功于其专业的供应链。

上述“小额豁免”条款可追溯到1930年的《关税法》(Tariff Act)。美国国会希望免除美国游客从国外旅行归来时对小额购物的缴税。2016年正当电商兴起之时，美国议员将免税包裹的门槛从200美元提高到800美元，目的是减少海关官员的工作量。


尽管美国海关边境保护局在去年的一份报告中得出结论，大量低价包裹造成了允许不安全产品进入美国的“不可接受的风险”，但该机构未针对这一激增情况更新相应规定。美国海关边境保护局的一位官员说，加强对此类货物的监管是该机构的“当务之急”，同时还说该机构计划在未来几个月内提出一项新规定，要求提供每件包裹的更多数据。

虽然希音和Temu并不是唯一利用这一豁免的零售商，但它们的快速增长确实恰逢华盛顿和北京方面关系日益紧张。

今年4月，向美国国会提出政策建议的政府机构美中经济和安全审议委员会(U.S. - China Economic and Security Review Commission)对希音的商业行为提出了批评，提出的理由包括该公司产品中有害化学物质可能对健康造成危害、大批量生产造成的浪费和污染，以及数十起侵犯版权指控。该委员会的成员包括美国全国纺织团体协会负责人Glas。

这些公司还面临对于使用强迫劳工生产廉价产品的指控。美国指责中国政府在新疆实施种族灭绝，并在镇压以穆斯林为主的维吾尔族人的过程中使用强迫劳动，中国政府否认这些指控。2022年6月生效的美国法律在很大程度上禁止进口与该地区有关的商品。

希音说，该公司对强迫劳动“零容忍”。

Temu称这些指控“完全没有根据”。Temu的一位发言人说，该公司在美国没有一个负责与监管机构以及议员联络的团队，但自公司成立以来，一直坚定不移地致力于全面合规，这也是公司所有业务活动的基础。


俄勒冈州民主党籍联邦众议员Earl Blumenauer已经提出了一项得到两党支持的立法议案，该议案若签署成法，所有来自中国的商品都将无法享受小额豁免待遇；他说，这种豁免“已经发展成为一个削弱美国竞争力的巨大漏洞。”参议院也有类似的悬而未决的议案。

威斯康星州共和党籍联邦众议员、众议院中共问题特设委员会(Select Committee on the Chinese Communist Party)主席加拉格尔(Mike Gallagher)说：“我们应该完全取消该豁免。”该委员会撰写了关于上述公司的这份研究报告。

推动取消小额豁免条款的努力面临来自两方面的强烈反对，一方是某些持传统自由贸易观点的共和党议员，另一方是配送相关小额包裹的美国企业，尤其是联合包裹服务公司(UPS)和联邦快递(FedEx)。

“小额豁免原则不是漏洞，而是国会有意通过的一项美国海关法条款，目的是降低消费者的成本，改善美国小企业的供应链，”美国全国对外贸易理事会(National Foreign Trade Council)高级主管John Pickel说。他说，限制使用“小额豁免”门槛最终将使海关官员处理货物的能力不堪重负，给消费者和企业造成延误。

今年第二季度，希音加大了游说力度，在游说联邦政府方面花费了60万美元，是第一季度的两倍多。今年7月，希音的一位高管致信其他服装制造商，表示只要法律对所有零售商一视同仁，希音对小额豁免政策调整持开放态度。Temu也表示对政策调整持开放态度。